週刊連載エッセー（7月４日）

ホテルのレストランの夕食ビュッフェで。隣の席は若い夫婦と女の子の赤ちゃんでした。夫婦は代わりばんこに赤ちゃんを抱っこして立ち、食事を楽しめない状況。
隣の席からあやしているうち、つい、声をかけました。
「抱っこしていいですか？　10分間。その間に食事してくださいね」と。預かると、赤ちゃんはずっしりと重く、腕にやさしい感触。数メートルの範囲をあやしながら歩きました。
夫婦は、見つめ合ってほほえんで食事をしていました。
記念日なのでしょうか、乾杯も。七夕の織姫と彦星は一年に一回のデートですが、この夫婦には一日のなかで10分間のスイートタイムになったのかもしれません。
夫婦と赤ちゃんの笑顔に、幸せを感じた夏の夜でした。
 

・イラスト／いなだ　牧子

著者・並木　きょう子／東京都在住。フリーライター。人の生き方を独特の視点で描く人物ルポ、軽妙なエッセイ執筆。著書にエッセイ「ごちゃまぜ同居行進曲/主婦の友社刊（テレビドラマ化）」「300字の小さな幸せレシピ/アップオン刊」ほか多数。
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※新しいエッセイは毎週月曜日に掲載します。
※８月23日号　長男が、大人の背丈になったとき
※８月30日号　食卓を片付けながら
※９月  6日号　庭のブドウの樹
※９月13日号　ある年の初秋、結婚披露宴で
※９月20日号　「お月さま」に祈ります
※９月27日号　「この枝を切ります」
※10月４日号　多摩川の鉄橋で
※10月11日号〝新米の力〟
※10月18日号　今夜の君は美しい！
※10月25日号 〝湯気マジック〟
※11月 １日号　日本のお母さんの手
※11月 ８日号   紅葉を楽しみに
※11月15日号　花の〝花道〟
※11月29日号   ボージョレ・ヌーボーの季節
※12月  6日号   年の瀬に向かって
※12月13日号　母の口紅
※12月20日号　おつき合いは、シンプルに
※12月27日号　急なお客さまに…
※ １月 ３日号　新年の抱負
※ １月10日号　名前で呼んでください
※ １月17日号　義姉のピアノ
※ １月24日号　日本の雪
※ １月31日号　全員が、天ぷらうどん
※ ２月 ７日号　バレンタインデーの季節です
※ ２月14日号　瀬戸の夕焼け
※２月21日号　 あたりまえの毎日が……
※２月28日号　 ひな祭りの前夜
※３月 ７日号　東日本大震災から、11年です
※３月14日号　山菜から春は香って
※３月21日号　祖母は51歳
※３月28日号　新しい日に向かって
※４月４日号　桜の花に「ありがとう」
※４月11日号　あたりまえに、前向きに
※４月18日号　片手鍋のボランティアさん
※４月25日号　笑います、笑わせます
※５月２日号　「母の日」のデパートの売り場で
※５月 9日号　花好きの、姉たち
※５月16日号　新茶はいかがですか？
※５月23日号　私たちのベンチ
※５月30日号　北海道の味の〝おもてなし〟
※６月 ６日号　雨の日も幸せ
※６月13日号　『父の日」に思うこと
※６月20日号　梅酒に乾杯！
※6月27日号　おはじきの夜